Is een fatbike gevaarlijk?

Volgens het kabinet is er geen bewijs dat een fatbike gevaarlijker is dan een andere e-bike. Wel kwamen er steeds meer fatbikers op de spoedeisende hulp; in 2024 was meer dan de helft van hen 12 tot en met 17 jaar. Draag een helm, kies een fiets die niet is opgevoerd en een die niet te zwaar voor je is.

Hieronder de cijfers en wat ze wel en niet zeggen, het verschil met een gewone e-bike en wat je zelf kunt doen. Onderaan staan fatbikes om te vergelijken.

Hoeveel ongelukken gebeuren er met fatbikes?

Een precies landelijk cijfer is er niet: volgens VeiligheidNL zijn er te weinig fatbike-ongevallen geregistreerd voor een betrouwbare landelijke schatting. Je komt drie getallen tegen, elk anders gemeten.

• 301 bezoeken aan de spoedeisende hulp na een fatbike-ongeval registreerde VeiligheidNL in 2024 in het Letsel Informatie Systeem (LIS), op de 13 spoedeisende hulpen die daaraan meedoen. In 2020 waren het er nul. Van die slachtoffers was 55 procent 12 tot en met 17 jaar.

• 2.200 is de landelijke schatting die VeiligheidNL daaruit maakte, maar die noemt VeiligheidNL zelf onvoldoende betrouwbaar: de onzekerheidsmarge loopt van 1.500 tot 3.100.

• Ongeveer 5.000 per jaar is een grove schatting uit een meetweek. In de eerste week van oktober 2024 turfden alle spoedeisende hulpen de fietsongevallen; 96 slachtoffers zaten op een fatbike. VeiligheidNL rekende dat om naar een jaar, uitgaande van een gemiddelde week.

Dodelijke ongelukken telt het CBS: in 2025 kwamen 281 fietsers om in het verkeer, van wie minstens 114 op een e-bike, onder wie 8 op een fatbike. Het CBS noemt het aantal e-bikedoden een ondergrens: het gaat af op het proces-verbaal of het doodsoorzaakformulier, en daarin wordt vaak geen onderscheid gemaakt tussen een gewone fiets en een e-bike.

Is een fatbike gevaarlijker dan een gewone e-bike?

Volgens het kabinet is daar geen bewijs voor.

Meer ongelukken betekent niet vanzelf dat een fatbike riskanter is: er worden ook veel meer fatbikes verkocht. Hun aandeel in de verkoop van nieuwe fietsen steeg van één procent in 2020 naar 13 procent in 2024. Gegevens over het aantal kilometers op een fatbike ontbreken, dus hoeveel van de stijging door dat extra gebruik komt, is volgens het kabinet onduidelijk.

Eén cijfer wijst de andere kant op. In de meetweek werd 22 procent van de fatbikers op de spoedeisende hulp daarna opgenomen in het ziekenhuis, tegen 16 procent van de rijders op andere e-bikes. VeiligheidNL ziet dat als een indicatie voor gemiddeld ernstiger letsel, maar het gaat om één week turven.

Wat is het probleem met fatbikes?

Volgens het kabinet gaat de opkomst van fatbikes samen met groeiende overlast, onveilige verkeerssituaties en een zorgwekkende stijging van het aantal ongevallen onder jonge bestuurders. Bij jongeren van 12 tot en met 17 jaar is het aantal hersenletsels na een ongeval met een elektrische fiets, waaronder fatbikes, tussen 2020 en 2024 meer dan verzesvoudigd; bij alle elektrische fietsers samen was de stijging 86 procent. Een helm droeg bijna niemand: in de meetweek had drie procent van alle fatbikers op de spoedeisende hulp er een op.

VeiligheidNL pleitte in juni 2024 voor een verbod op fatbikes voor jongeren onder de 16 en riep ouders op geen fatbike voor hun kind te kopen. Een minimumleeftijd geldt nu niet. Het kabinet kondigde er in april 2026 een aan voor fatbikes, nog zonder leeftijd en datum.

Wat zijn de nadelen van een fatbike?

Twee nadelen raken je veiligheid. Het eerste is het gewicht: de meeste populaire fatbikes wegen rond de 35 kilo, de meeste e-bikes tussen de 25 en 30 kilo, volgens een rapport van onderzoeksbureau DTV voor het ministerie. Zwaardere fatbikes zijn volgens DTV moeilijker te hanteren, vooral voor jonge, mogelijk onervaren en lichtere rijders, al is meer onderzoek nodig.

Het tweede is de motor. De meeste fatbikes hebben een motor met een rotatiesensor, zegt de Consumentenbond: je hoeft nauwelijks kracht te zetten en rijdt met minimale inspanning de maximale snelheid. Volgens de Fietsersbond kan zo'n sensor bij manoeuvreren al volle ondersteuning geven als je de pedalen zonder kracht ronddraait, en loopt de ondersteuning nog even door als je stopt met trappen.

Dikke banden zijn volgens DTV niet per se onveiliger: de partijen die DTV raadpleegde, zien bredere banden juist als veiliger, door een stabielere rijligging. Wetenschappelijk onderzoek daarnaar is niet bekend.

Opgevoerd of met gashendel: dan ben je niet verzekerd

Een fatbike is wettelijk een elektrische fiets als de trapondersteuning stopt bij 25 kilometer per uur en de motor een nominaal vermogen van maximaal 250 watt heeft. Kan de fiets met een gashendel zonder trappen harder dan 6 kilometer per uur, of met meetrappen harder dan 25, dan moet hij gekeurd zijn als bromfiets, snorfiets of speedpedelec. Anders mag hij niet de openbare weg op.

Rijd je toch op zo'n fiets, dan ben je volgens de Rijksoverheid niet verzekerd: schade aan de fiets, je ziektekosten en soms ook de schade aan een ander betaal je zelf. De politie kan een boete geven en na meerdere overtredingen de fiets in beslag nemen en vernietigen. Hoeveel fatbikers op de spoedeisende hulp een opgevoerde fiets hadden, is volgens VeiligheidNL niet bekend.

Zo rijd je veiliger op een fatbike

Draag een helm. Verplicht is dat nu niet, maar met een helm verklein je volgens de Rijksoverheid de kans op ernstig hoofdletsel met ongeveer 60 procent. Het kabinet wil in 2027 een helmplicht invoeren voor bestuurders jonger dan 18, op fatbikes en andere e-bikes; dat is nog een plan.

Blijf onder het maximaal toegestane totaalgewicht van fiets, rijder en bagage, anders wordt volgens de ANWB je remweg langer. Remblokjes slijten op een e-bike sneller: controleer ze meerdere keren per jaar, adviseert de ANWB. Pomp je banden op binnen het bereik dat op de zijkant van de band staat.